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認知症（痴呆）
認知症（にんちしょう）（痴呆：ちほう）とは、人の知能がいったん正常に発達した後に、脳の働きが様々な面で障害されて知能が低下する病気のことです。認知症は原因や症状の違いでアルツハイマー型認知症と脳血管性認知症の２つに分かれます。スポンサーリンク
アルツハイマー型認知症
原因
初老期あるいは高齢者に起こるもので脳の神経細胞が病的に老化したり、だんだん萎縮したりしていくものですが、原因は不明です。
症状
発症すれば数年間かかって徐々に進行します。
急に悪化したり、良くなったりはしません。それまでは普通に低下していた記憶力がいっそう低下し、物忘れがひどくなります。また、日時や自分のいる場所がわからなくなったり、食事をしたすぐ後に食べたことをわすれてしまうことなどもあります。
さらに認知症に関連して精神症状が現れます。それが興奮、不安、妄想、不眠あるいは暴力や徘徊、窃盗など社会的に問題があるものです。
症状が進行すると、いわゆる恍惚の人という状態になります。
治療
病状を回復させるような治療法は存在しません。
症状の進行を遅らせるために脳代謝改善剤や脳循環改善剤あるいは栄養剤を使用します。
受診科は神経内科、精神科です。
脳血管性認知症
原因
脳の血管が動脈硬化を起こし、脳梗塞や脳血栓、脳出血などの脳血管障害を生じることでなるものです。
症状
１回の脳卒中で起こるより、数度の脳梗塞の後に起きることが多いものです。
認知症症状あるいは関連する精神症状としてはアルツハイマー型認知症などと同じようなものですが、ちょっとのことで泣き笑いする感情失禁があり、歩行障害や言語障害などの神経症状を伴うことも多いです。
脳梗塞や脳出血によって急に認知症となるものと、だんだん認知症になるものがあります。また、アルツハイマー型認知症と違って、あるときに急に悪化したり、急に良くなったりすることがあります。
治療
症状の進行を抑えるために、脳循環改善剤や血管拡張剤を使用します。
また、いろいろな精神症状には抗うつ剤などを用いた対症療法を行います。
高血圧や糖尿病などの、脳血管障害を起こしやすい病気があればそれを優先的に治療します。
受診科は神経内科、精神科です。
認知症（痴呆）に関するQ&A
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